РЕКВИЕМ

...На холодном серо-зелёном бетоне крыльца — две гвоздики. Они скромно алеют на фоне чёрно-бурых красок угасшего пожарища. Жители близлежащих домов, заметив багрово-алый цвет на пепелище, вздрагивают: он напоминает им цвет пламени пожара. Пожара, пожравшего жизни людей...

Коля, Сайдаш и Аян бегали на улице допоздна. «Глядите!» – вскрикнул Аяс, указывая на тонкую огненную полоску, вдруг разрезавшую небо. Как зачарованные застыли пацаны, поражённые невиданным зрелищем. Коля перевёл взгляд: в двухэтажном общежитии зловещей багровостью светились окна. А огненной полоской оказались горящие провода... Пожар! В этом доме живут их друзья и вообще – люди! Что с ними? Ребятишки стали кричать, но никто не показался ни в окнах, ни в дверях. Спят?!

И ребята решились: набрав камней, они стали швырять в окна. Внутри обозначилось движение – жильцы стали ломать рамы и пытались вырвать оконные решётки. Кто-то пытался прорваться через охваченный пламенем дверной проём. По коридору второго этажа бегал шестидесятилетний старичок и будил полуотравленных угарным газом обитателей дома, многим из которых не суждено уже было увидеть рассвет...

...В этот вечер Светлана уложила двух малолетних детей и сама легла пораньше. Забылась чутким сном, – мужа, работавшего водителем, ещё не было дома. Засыпая, закуталась в одеяло поплотнее – в квартире на втором этаже было холодновато. Сегодня с утра опять не было электричества. Его включили только вечером. Люди приготовили нехитрый ужин – большинство обитателей общежития богачами не назовёшь. У кого были телевизоры, те посмотрели передачи. Потом всё общежитие погрузилось в сон.

Ночью Светлана проснулась от странного удушья, отбросила одеяло и ощутила острый запах горелого. Светлана вскочила: «Неужели на кухне что-то не выключено?» Сна как не бывало. Выключатель щёлкнул вхолостую... Опять отключение? Но в углу, около двери, светится странная полоса... Полная тревожных предчувствий, она рванула входную дверь – в лицо ударил клуб горячего дыма, по коридору ползли огненные змейки. Пожар! Нужно спасать детей! Но по коридору путь отрезан всё разгорающимся пламенем. Светлана схватилась за раму, но кроме боли в ладонях, ничего не добилась. В отчаянии она схватила стул. Посыпались стёкла, затрещали рамные переплёты. Она глянула вниз – там суетились люди, слышались бессвязные выкрики.

Светлана плохо помнила дальнейшее. На её отчаянный крик двое подбежали под окно. Рискуя упасть, она сбросила смельчакам-спасателям малолетних Чингиза и Байкару. Поймав детей на лету, спасатели отбежали. А пламя ворвалось уже в квартиру, и затылком Светлана почувствовала словно дыхание огненного дракона. Отчаянно закричав, она прыгнула вниз. Приземлилась на холодную жёсткую землю и, не обращая внимания на боль в лодыжках, бросилась к людям, держащим её детей...

Из окон второго этажа, что не были забраны решётками, выбрасывались люди. Не всегда удачно – некоторые со стонами оставались лежать на земле. Люди из соседних домов и пришедшие в себя погорельцы своими силами пытавшиеся погасить пожар, озирались в недоумении – где же пожарные? Наконец, треск горящего дерева перекрыл тревожный вой сирены. Из окружающей темноты вырвалась машина. И исчезла так же быстро, как появилась, не оказав существенного влияния на обстановку. А она с каждой секундой становилась всё более угрожающей, перейдя в огненный шторм. Прибывшие боеспособные пожарные экипажи направляли струи в пекло, но вода на полпути превращалась в пар от сумасшедшей температуры. Плавился металл, что же говорить о людях? Они сгорали почти без следа в огненном смерче...

Светлана очнулась в крепких объятиях мужа. Трудно передать, что пережил он, придя с работы, вместо дома – к пылающему аду и не найдя сразу жены и детей. Кольцо пожарных и работников милиции не подпускало никого к пылающему зданию. Какой-то жилец, обезумев от горя, пытался прорваться сквозь заслон бойцов – в огне гибли близкие. Наконец, на фоне гигантской огненной завесы обозначился остов гибнущего здания. Пожираемые огнём балки повело, скрутило и, разбрасывая снопы искр, кровля рухнула, погребя под собой останки несчастных.

Светлана плохо воспринимала окружающее. Всё освещённое догорающим пожаром пространство было забито прибывшими машинами. Кто-то оказывал помощь уцелевшим – много было людей в белых халатах; кто-то командовал, пытаясь взять под контроль ситуацию. Светлане накинули на плечи тёплое, помогли укутать детей. Погорельцев отвезли в эвакопункт, накормили и напоили.

Началась их новая жизнь, с надеждой на будущее. Какое оно? Говорят, потерпевшим будет выделено равноценное жильё. Погибших не вернёшь. Но рядом с пожарищем стоят однотипные дома, и в них те же проблемы с пожарной безопасностью, те же долги энергетикам. Погибшие были людьми, участвовавшими в республиканских выборах. Но к власти шли люди, не только не умеющие решать проблемы, но и не желающие помнить о своих предвыборных обещаниях. Правительство республики давно превратилось в политическую абстракцию, живущую своими нуждами, проблемами и интригами. И волей-неволей человеческие жизни стали разменной монетой недостойных политических игр.

О. Шатров 
Рассказ написан по свидетельствам очевидцев.